Il était professeur à l’Université de Cambridge. Grand voyageur, il visita le Japon et revient par la Sibérie en compagnie d’Heisenberg. En 1930, il donna à la mécanique ondulatoire de L. de Broglie, perfectionnée par Schrödinger, sa forme relativiste. Dirac tient compte du moment magnétique propre de l’électron (spin), au lieu d’une fonction, il introduit 4 fonctions d’onde pour décrire le mouvement d’une particule. Cette théorie prévoit des énergies négatives, et Dirac interpréta cela en supposant l’existence d’un électron positif qui fût découvert expérimentalement par Anderson en 1932.

Il est né à Rome le 29 septembre 1901. Son père Albert était un fonctionnaire au Ministère des Communications et ses amis ingénieurs sont frappés par les dispositions exceptionnelles d’Enrico (à l’âge de 15 ans) pour les mathématiques. En 1922 il obtient son doctorat à l’Ecole Normale de Pise avec une thèse sur la réfraction des rayons X par des surfaces incurvées de cristaux.

Le père de Pierre, Eugène donna une éducation libre à son fils. Il n’alla pas au lycée, ses facultés intellectuelles étaient modestes. Il appréciait les sciences naturelles qu’il méditait au cours de ses ballades en campagne. Pierre et son frère (Jacques) découvrent rapidement un phénomène nouveau : la piézoélectricité. Pierre s’intéresse par la suite aux applications du principe de symétrie… puis au magnétisme pour lequel il a laissé la loi de Curie et le point de Curie.

Il est né à Hambourg d’un père sénateur. Il découvre les méthodes pour créer les ondes électromagnétiques que nous utilisons dans les télécommunications radio, le téléphone portable, la WIFI, le micro onde, les satellites…

Il était un philosophe des sciences, un penseur (exigeant et libre) sur l’implication de la science dans la société humaine. Le rationalisme est sa puissance réflexive contre la superstition et autres contraintes matérielles (et/ou religieuses) qui imposent des limites (injustifiées) à l’humanité.

Né à Milan, elle était l’ainée des 21 enfants de Dom Pierre Agnesi (possédant le fief royal de Monteveglia en Italie) issu d’une famille ayant fait fortune dans le commerce de la soie (Contrairement à ce qu’on lit un  peu partout, son père n’était pas professeur de mathématiques à Bologne). Agnesi est l’une des premières mathématiciennes européennes de l’ère moderne post renaissance.

CAUCHY Augustin Louis (1789-1857)

Il étudie les mathématiques à l’école polytechnique et le géni civil à l’Ecole des ponts et chaussée. En mathématiques, ses travaux prolifiques représentent 789 parutions contenues en 27 volumes. Cauchy était un catholique acéré qui prônait des idées conservatrices, il possédait un caractère difficile voire dépressif.

C’était un enfant doué de vivacité d’esprit et de clarté d’analyse. A l’université, en tant qu’élève de Jacobi, la rigueur et « l’élégance dans la forme mathématique » marqueront ses travaux futurs.

Enfant sociable et turbulent il s’oriente vers la littérature. Il passe une licence d’histoire. Il se dirige ensuite vers un diplôme d’étude sur la politique intérieure française au début du 18^ième siècle. Mais sa pensée profonde subit une sorte de « révolution intérieure », en deux années, il passe ses trois certificats ès sciences et il commence à réfléchir sur la théorie du rayonnement.

« Révolution intérieure » ; Ces mots sont de son frère Maurice, professeur de Physique au Collège de France, membre de l’Académie des Sciences puis de l’Académie Française, il intègre la Royal Society en tant que membre étranger.

C’est toute la question d’opposition entre la théorie corpusculaire et la théorie ondulatoire, le point de vue de L. de Broglie oriente le débat vers une complémentarité des phénomènes observés. Opposition entre Fresnel et Newton, complémentarité voire « superposition des états d’onde » en mécanique quantique, la vision des physiciens qui regardent le monde va se « flouter »… Pourquoi a-t-on cette contradiction entre la théorie électromagnétique de la lumière (phénomènes ondulatoires) et les expériences qui en révèlent des anomalies (planck et les quanta de lumière, Bohr et les discontinuités quantiques dans l’atome) ?

BERNOUILLI Daniel (I) (1700-1782),

Nombreux sont les Bernouilli mais lui est un ancien, il était mathématicien, il établit les lois de l’hydrodynamique et la nouvelle théorie des eaux qui s’écoulent dans des canalisations et des expériences confirment les pressions exercées sur les parois par le courant d’eau. Des travaux portent également sur le mouvement des corps célestes, sur l’acoustique (vibrations et sons sur les lames élastiques, le son et le ton des tuyaux d’orgue, les vibrations des cordes…).

Les inventeurs développent :

des instruments pour mesurer la vitesse des eaux courantes et le sillage des bateaux ;

le calcul du rendement des machines mues par un courant ou une chute d’eau,

la théorie des pompes, des machines élévatoires à sceaux et les roues hydrauliques, la résistance des conduits (Bossut, d’Alembert et Condorcet)… les mouvements de l’eau dans les rivières, , les canaux, les conduites et les tuyaux, l’effet des écluses, puits et réservoirs, le choc de l’eau…

La nature de la lumière est une question primordiale, en science et en philosophie. Dans l’évolution des civilisations humaines, depuis toujours, la lumière est au cœur des structures de la pensée philosophique, au centre des rituels religieux et la lumière reste encore de nos jours un concept insaisissable pour les modèles mathématiques. Feynman disait que la nature de la lumière dépend de la manière dont-on l’interroge.

Il est né à Londres en 1832. Physicien, chimiste et météorologue du Collège Royal de la Chimie. il se distingue dans l’analyse spectrale et il découvre le thallium en 1861. William Crookes a étudié la physique moléculaire en atmosphère raréfié, la viscosité, la conductibilité calorique (1874-1881), la matière radiante et il invente un radiomètre. Il a émis l’idée que les rayons cathodiques sont des particules électrifiées négativement ce qu’a confirmé Jean Perrin. William Crookes devient président de la Société psychique et a publié la revue Chemical News. Il a été membre de la Société Théosophique de H.P. Blavatsky et membre de l’ordre Hermétique de la Golden Dawn.

Fils d’un libraire éditeur (d’une certaine aisance financière), il manifeste rapidement (à 13 ans) des capacités expérimentales pour la construction de petits systèmes avec lesquels il pouvait jouer : bateaux, télégraphe (de l’église Saint Sulpice qu’il aperçoit de sa chambre), machine à vapeur…

Il était professeur à l’École supérieure technique de Zurich en 1855 et il eut Roentgen dans son cours sur la théorie de la chaleur, l’élasticité et les vibrations élastiques. Après les travaux de Joule l’idée est répandue que la chaleur n’est pas de la matière…

Clausius développe le principe de Carnot en supposant que la production d’un travail mécanique exige non pas une modification de la répartition de la chaleur (du corps chaud vers le corps froid) mais une dépense de chaleur[1] (point d’appui sur l’équivalent mécanique de la chaleur de Mayer). Depuis 1800 on s’opposait à la perception phlogistique de la chaleur (avec l’idée d’un mouvement de particules).

Mais Clausius exprime avec la notion de différentielle « l’état de fait » des transformations thermodynamiques.

Son père (Lazare Carnot) écrit en 1796 des « réflexions sur la métaphysique du calcul infinitésimal » pendant les mauvais soirs de Thermidor. Saadi (le fils) intègre l’École Polytechnique à 15 ans (24^ième au concours) et en sort n°1 à 17 ans et demi. Sur une image erronée de son père (tendance au mysticisme), on l’écarte des grands travaux…

Il est le premier professeur « Cavendish » de physique expérimentale de Cambridge. Il développe la théorie cinétique des gaz (avec ses « démons ») et il formule les équations du champ électromagnétique qui représentent la première grande unification de la physique théorique (électricité et magnétisme). Maxwell est né en Ecosse à Edinbourg, et il intègre Cambridge pour y faire des études de mathématiques.

Autodidaxie et simplicité

Fils d’un ouvrier forgeron, Michaël Faraday naquit le 22 septembre 1791 dans les environs de Londres. Issu d’une famille modeste, il reçut une éducation sommaire (lecture, écriture et quelques rudiments d’arithmétique) et il commence à travailler à 13 ans comme coursier chez un libraire ; En 1805, il débute un apprentissage de relieur et libraire. Souvent malade, son père meurt en 1810.  Il n’avait donc que 20 ans et toute sa vie. Cette situation pousse le jeune Faraday à se débrouiller par soi-même avec volonté et en toute simplicité.

Il était professeur de Sciences à Vienne, Graz, Munich ; partisan de l’atomistique mais adversaire de la théorie de  l’énergétique représentée par son collègue Ostwald[1] et tant d’autres… Boltzmann souffrait de dépression cyclique et termine sa vie par un suicide. La question fondamentale qu’il se pose s’inscrit dans les différences conceptuelles de la grande mécanique classique omnipuissante à l’époque {philosophie des « sciences rationnelles »} devant la toute petite thermodynamique naissante {philosophie des « sciences probabilistes »} – Voir la biographie de Lavoisier.

Il est né en Yougoslavie et mourut aux États-Unis en 1943. Il débute sa carrière d’ingénieur à Budapest en 1881. Dans la dynamo de Gramme, il a l’idée de supprimer les étincelles du collecteur, au moyen de rotation magnétique.